Cambodja Phnom Penh en de Killingfields

Date:26-9-2014 tm 27-9-2014
District: Pnom Penh, Capital of Cambodja. Killingfields
Accomodations: The white rabbit hostel

Phnom Penh is een stad. Een stad met wat leuke plekjes. Old Market, Night Market, Een buurt met leuke kroegjes, de boulevard langs de Mekong River en de vreemde openbare aerobic klasjes verspreid over de stad wanneer de zon ondergaat. Maar iedereen is hier natuurlijk voor de Killing Fields en de S21 gevangenis.
De eerste dag hebben we wat rondgetuft met een tuk tuk en langs de boulevard gelopen. De volgende dag vroeg namen we de tuktuk naar de Killing Fields van Choeung Ek.

Het doel van de Khmer Rouge onder leiding van Pol Pot was om van Cambodja een agrarische staat te maken gebaseerd op de eeenvoud van de bergbewoners. Hij wilde terug naar de basis. Geen onderscheid tussen mmensen, geen individuele bezittingen. Alles was van de staat.Iedereen droeg dezelfde kleding. Iedereen werd weer boer. Deze overgang naar zijn gewenste staatsvorm werd radicaal ingevoerd.De Cambodjaanse steden werden ontruimd en de bevolking werd gedwongen te verhuizen naar collectieve boerderijen op het platteland. Hier moest 12 tot 14 uur per dag worden gewerkt, 7 dagen per week, onder zeer slechte omstandigheden.
De familie werd afgeschaft. Er werd bepaald wie met wie zich voortplantten en de kinderen die hieruit werden geboren werden opgevoed door de Khmer Rouge. De woorden " vader " en " moeder" mochten niet meer worden genoemd. De mensen die een bedreiging vormen werden opgepakt en geexecuteerd, zoals:
Monniken Leerkrachten Artsen Ambtenaren Militairen intellectuelen

Een reden tot executie kon zijn: Het dragen van een bril
Het dragen van nette kleding
Het in het bezit hebben van een (buitenlands) boek
Kennis van een vreemde taal

Dit is toch te bizar voor woorden allemaal!!

Een audiotour nam je mee naar de tijd van deze gruwelijkheden. De audiotour had een perfecte balans tussen gevoel en de feiten die soms nog werden ondersteund door muziek waardoor de gruwelijkheden, de onmenselijkheid en de wanhooop te voelen was. Erg knap gedaan. De gevangenen werden vanuit de gevangennis S21 naar de Killing Fields gebracht waar de gevangenen eigenlijk meteen al werden geexecuteerd op een vaak barbaarse manier. Om kogels te sparen sloegen de Rode Khmer kinderen dood door ze tegen bomen aan te slingeren of bij ouderen door hun hoofden met de achterkant van geweren in te slaan. Er is een massagraf gevonden met lichamen zonder hoofd, door onthoofding. Er is een massagraf gevonden met alleen moeders en kinderen. Nog steeds worden er overal botresten gevonden. Door het regen seizoen komen er nog steeds elk jaar botresten boven. Bij de bevrijding werden hier slechts 7 overlevenden gevonden. De Khmer rouge is verantwoordelijk voor 3 miljoen slachtoffers uit een bevolking van 8 miljoen! In een monument, een witte toren met glazen ramen liggen veel schedels, gesorteerd naar kinderen/volwassenen en man/vrouw en de manier waarop ze zijn omgebracht. De tour was best heftig en je bent er wel even stil van. En het tegenstrijdige is dat de Killingfields eigenlijk een prachtige boomgaard is. Deze mooie romantische boomgaard is bedolven met tragiek en horror.
Als je meer wilt weten over de killingfields en Khmer Rouge dan moet je de film " The Killingfields" bekijken.

Na dit bezoek wilden we ook de gevangenis nog bekijken, maar dat was toch even iets teveel van het " goede" , dus zijn we maar wat gaan dwalen door de stad met een zonsondergang boottripje over de Mekong River als afsluiter.